Regia di Charles Laughton. Un film con Robert Mitchum, Shelley Winters, Lillian Gish, James Gleason, Evelyn Varden. Titolo originale: The Night of the Hunter. Genere: Thriller, Noir, Grottesco. Paese: USA. Anno: 1955. Durata: 92 min. Consigliato a: 14+. Valutazione IMDb: 8.0.

Ambientato durante la Grande Depressione lungo le rive del fiume Ohio, il racconto segue le vicende di Harry Powell, un sedicente predicatore con le parole amore e odio tatuate sulle nocche. Dopo aver appreso da un compagno di cella l’esistenza di un bottino nascosto, Powell sposa la vedova dell’uomo per rintracciare il denaro. Tuttavia, i piccoli figli della donna intuiscono la natura malvagia dell’uomo e fuggono lungo il fiume portando con sé il segreto della refurtiva, inseguiti implacabilmente dall’ombra del patrigno attraverso un paesaggio onirico.

Unica prova dietro la macchina da presa dell’attore Charles Laughton, quest’opera rappresenta uno dei vertici più singolari e inquietanti della storia del cinema. Il film fonde l’espressionismo tedesco con l’estetica delle fiabe gotiche, creando una tensione visiva che alterna incubi neri come la pece a momenti di lirismo pastorale. Robert Mitchum regala una delle interpretazioni più iconiche del cattivo cinematografico, incarnando un male carismatico e ancestrale. Nonostante il fallimento commerciale dell’epoca, il tempo lo ha consacrato come un capolavoro visionario capace di esplorare la perdita dell’innocenza e il conflitto tra fanatismo religioso e pura moralità con una potenza visiva che ancora oggi appare insuperata.

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