Regia di Jeremiah S. Chechik. Un film con Patrick Swayze, Oliver Platt, Nick Stahl, Scott Glenn. Titolo originale: Tall Tale: The Unbelievable Adventures of Pecos Bill. Genere: Avventura, Fantastico, Western, Ragazzi. Paese: USA. Anno: 1995. Durata: 98 min. Consigliato a: Per tutti. Valutazione IMDb: 5.9.
All’inizio del ventesimo secolo, il giovane Daniel Hackett, figlio di un fattore del Midwest, è in crisi per la prospettiva di una vita contadina e per l’imminente minaccia di uno spietato baronetto terriero, J.P. Stiles, che vuole impossessarsi della sua fattoria. Quando il padre viene gravemente ferito da Stiles, Daniel fugge e finisce in una magica terra deserta dove evoca e incontra le leggendarie figure del folklore americano: Pecos Bill, l’impareggiabile cowboy, Paul Bunyan, il taglialegna gigante, e John Henry, l’eroe con il martello d’acciaio. I tre eroi si uniscono al ragazzo nella missione per salvare la sua casa.
Il film è una singolare fusione tra il western e l’avventura fantastica per famiglie, tipica della produzione Disney del periodo. L’analisi tematica si concentra sull’importanza del mito, del coraggio e dell’identità americana, spingendo il giovane protagonista a credere nelle storie per affrontare la realtà. La regia di Jeremiah Chechik offre un’estetica visiva ambiziosa, con paesaggi imponenti e l’uso di effetti visivi per dare vita agli eroi della “leggenda alta” (tall tale). Patrick Swayze veste i panni di Pecos Bill con il carisma richiesto dal personaggio, affiancato da un convincente Oliver Platt nei panni di Paul Bunyan. Nonostante la buona volontà e la ricchezza produttiva, il film è stato percepito dalla critica come un’operazione didascalica e poco incisiva nel riproporre le figure del folklore, risultando in un’avventura visivamente piacevole ma narrativamente debole e convenzionale, che non è riuscita a trovare un impatto significativo al botteghino.
